無論印刷電路板（PCB）、IC或是其他電子設計自動化（EDA）軟件工具通常價格都相當高昂，內建最齊全、先進的功能，目標客群通常是規模較大的公司行號；而中低端的設計工具銷售對象就是鎖定小公司。這樣的“區別方式”一直是銷售的“原則”。不過客戶永遠不會是小客戶，相反的，大客戶也有可能變小客戶， 因此上述的銷售思維可能會讓廠商錯失更多潛在客戶。

　　明導國際（Mentor Graphics）系統設計部門業務開發經理David Wiens解釋，獨立工程師一般在中小型企業內工作，或者隸屬于大型企業內的個別團隊，負責執行印刷電路板（PCB）電子產品的全部設計、分析和制造資料交付任務。過去進行復雜設計的工程師唯一的選擇是接受企業解決方案，而其中很多人由于預算的限制和大量基礎設施要求無法執行這些解決方案。

　　中端PCB設計工具加入高端功能有“貓膩”

　　然而隨著高效設計電子產品的需求的增加，這一任務往往落在負責執行整個設計過程的獨立工程師的身上，但是目前價格較低的設計產品完全不能滿足他們全面的需求。舉例來說，設計過程不止包含原理圖輸入和電路板布局，可能需要對訊號完整性、熱類比、量產可行性設計及配電網路完整性等因素進行分析。另外，最終產品 的復雜性取決于企業，有可能比較簡單，也有可能非常復雜。

　　也因此不能再由傳統的思維提供客戶所謂高端或中端的產品，且工程師的需求不再單 一。有鑒于此，近期明導國際在其中端PCB設計工具PADS加入高端Xpedition工具的些許功能。事實上，中端PCB設計工具擁有高端工具的功能，會讓人直覺認為不太可能，或是勢必會造成市場重疊的問題，業者應該引以為鑒，但這樣的方式最大的目的其實是為了要抓住龐大的“長尾”客戶…

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